Это не просто горстка чиновников, которым DLA Piper давала деньги. Фриман подсчитал, что более 20 % всех чиновников Конгресса "получали пожертвования от DLA Piper и связывались с ее лоббистами от имени иностранных клиентов". Среди получателей были не только известные личности, но и те, кто непосредственно определял американскую внешнюю политику. Барак Обама, Джон Маккейн, Хиллари Клинтон, Чак Шумер: президенты и сенаторы, ведущие голоса по обе стороны прохода - все они получали средства от DLA Piper и одновременно сидели с представителями фирмы, чтобы послушать, как они обеляют диктаторов и автократов. Некоторые из них даже встречались с DLA Piper в тот же день, что и делали взносы на кампанию, не теряя времени между ними - в том числе и такие фигуры, как Клинтон, которая делала это несколько раз, будучи сенатором. 23

Подумайте об этом. Иностранная диктатура выделяет миллионы долларов лоббистской фирме, чтобы оказать давление на американских законодателей и заставить их проводить политику в пользу режима (и при этом заглушить голоса критиков). В то время как лоббисты раскручивают соответствующий режим, они также направляют часть этих средств непосредственно самим законодателям, помогая американским чиновникам переизбраться на новый срок. Эти фирмы стали, по сути, ситами для режимов, вырезами, которые позволяют им рикошетом переправлять деньги от иностранных режимов непосредственно американским политикам. А из-за скудного надзора за иностранными лоббистскими документами, не говоря уже о широкой доступности механизмов финансирования кампаний и отсутствии ограничений на сбор средств, американский электорат не имеет представления о том, насколько широка эта проблема, не говоря уже о том, какое влияние она начала оказывать как на американскую внешнюю политику, так и на американскую демократию в целом.

Фирмы, о которых идет речь, отрицают, что их пожертвования на избирательные кампании связаны с доходами, полученными от иностранных диктаторских режимов; такие фирмы, как DLA Piper, утверждают, что эти потоки финансирования совершенно отдельны. Отчасти эта защита является риторической, поскольку ни одна фирма не хочет быть замеченной в том, что она переправляет связанные с диктаторами богатства непосредственно американским законодателям. Частично это объясняется и юридическими соображениями, поскольку пожертвования американским чиновникам со стороны иностранных организаций и иностранных граждан по-прежнему являются преступлением.

Но эти дезавуирования - фикция. Формально эти фирмы могут следовать закону. Но, как им хорошо известно, пока американские граждане, например сотрудники этих лоббистских фирм, выступают в качестве посредников, они могут организовывать фактически неограниченные пожертвования американским законодателям - и все это от имени иностранных клиентов. А поскольку иностранные режимы, о которых идет речь, имеют доступ к фактически безграничным богатствам - благодаря контролю диктаторов над такими вещами, как национальные казначейства, позволяющие им грабить по своему усмотрению, - мало что может помешать им использовать эти лоббистские фирмы в качестве эффективных подставных лиц, направляющих огромные суммы иностранных денег непосредственно в американскую политику.

Это простой цикл: Режимы финансируют лоббистские фирмы, которые в свою очередь выступают в роли посредников, перенаправляющих богатства диктаторов законодателям, которые затем могут использовать эти богатства для переизбрания и дальнейшего проведения диктаторской политики. Это клептократическая карусель, которая крутится по кругу, на благо автократов и диктаторов.

И снова лоббистские фирмы утверждают, что эти транши денег - доход, получаемый от иностранных режимов, и пожертвования, направляемые чиновникам, на которых эти лоббисты наняты для давления, - различны, не пересекаются и не взаимодействуют друг с другом. Но все это игнорирует взаимозаменяемость средств. Как сказал один из политологов, которого цитирует Фримен, "доллар есть доллар". 24 Доходы, полученные от иностранных режимов, напрямую компенсируют сами пожертвования, даже если счета номинально разделены.

Полученные данные подчеркивают, насколько неправдоподобна защита фирм. В DLA Piper, например, было явное, бросающееся в глаза предпочтение пожертвованиям в пользу чиновников, которых фирма напрямую нацеливала на диктаторских клиентов. "На каждый доллар, отданный кандидатам, с которыми не связывались от имени иностранных клиентов, почти два доллара приходилось на кандидатов, которые были полезны иностранным клиентам DLA Piper", - пишет Фриман. Другими словами: Пожертвования DLA Piper почти в два раза превышали пожертвования чиновникам Конгресса, которых она лоббировала от имени иностранных режимов, по сравнению с теми, кого она не лоббировала. 25

Но DLA Piper вряд ли одинока. Вряд ли это единственная фирма, которая одной рукой принимает средства, связанные с диктатором, а другой - перечисляет пожертвования чиновникам, нацеленным на . (Хотя DLA Piper - единственная крупная фирма, которая поставила под сомнение, является ли турецкая резня армян геноцидом. 26 ). Другая лоббистская фирма, Livingston Group, занимается той же практикой, но, возможно, с еще большей частотой. Основанная в 1999 году Робертом Ливингстоном, бывшим республиканским председателем Комитета по ассигнованиям Палаты представителей, Livingston Group в 2000-х годах собрала миллионы, взявшись за диктаторов, которых не стали трогать другие фирмы, от Дениса Сассу-Нгессо из Республики Конго до Муаммара Каддафи из Ливии.

Попутно Ливингстон и его сотрудники жертвовали огромные суммы чиновникам Конгресса, которых они одновременно лоббировали от имени своих клиентов-клептократов. "С конца 2007 по конец 2009 года каждый четвертый законодатель контактировал с Livingston Group от имени иностранных клиентов и получал пожертвования на избирательную кампанию от одного из сотрудников фирмы", - говорится в анализе Фримена. Около 25 процентов членов Конгресса США, причем по обе стороны политического водораздела, получали средства от сотрудников Livingston Group и одновременно работали с этими же сотрудниками, выступая от имени тиранов, входящих в реестр фирмы. 27

И опять же, это были не безымянные политики из задних рядов. "Это не случайно выбранная группа законодателей", - продолжил Фримен. "В ней непропорционально много самых важных игроков на внешнеполитической арене и партийных лидеров". Как и в случае с DLA Piper, объектами атак Livingston Group были известные личности - от Обамы до бывшего лидера большинства в Сенате Митча Макконнелла и бывшего спикера Палаты представителей Джона Бонера. 28.

Эти пожертвования также не были случайными: многие из них были сделаны в тот же день, когда законодатели принимали лоббистов Livingston Group. В одном примечательном случае представитель штата Индиана Дэн Бертон встретился с представителем Livingston Group, вращающим диктатуру Азербайджана, и позднее в тот же день получил три отдельных пожертвования от трех отдельных представителей Livingston. (Вскоре после этого Бертон покинул свой пост и сразу же перешел на новую роль проазербайджанского лоббиста. Когда один из репортеров спросил его о новой работе, Бертон набросился на него со словами: "Вы скандалист, и я не хочу с вами разговаривать".) 29

В середине 2000-х годов эта карусель - этот аукцион, как